Voor wie nog twijfelde aan de populariteit van hot sauce: McDonald’s doet nu ook mee. Met drie hete sauzen, elk in een zakje van 25 milliliter. De ‘Crazy Hete Sauzen’ zijn te koop als trio, en worden aan de man en vrouw gebracht met “Heet, heter, heetst! 3 overheerlijke Spicy sauzen: Best Heet, Moeilijk Heet en Kapot Heet. Durf jij ze aan?” Dokter Pepper liet het zich geen twee keer vragen, en kwam tot verrassende ontdekkingen.
Trend of Hype?
Hot sauce bij McDonald’s. Dat moet betekenen dat hete saus en hete pepers niet meer weggaan uit welke keuken of cultuur dan ook – al zitten de Crazy Hete Sauzen slechts tijdelijk in het assortiment. De vegaburger kwam er bij McDonald’s in toen de halve Randstad al vegetariër was, de salades kwamen toen veel vrouwen al niks anders meer aten.
En nu dus dit. Heetste saus ooit! Zo lees je, rechtstreeks uit een persbericht, bij Headliner, Foodclicks en op MSN. En ook dat de fastfoodketen met de Crazy sauzen inspeelt op “de groeiende vraag naar extra pittig, met name onder Gen Z”.
Dringen op de pepermarkt
Hot sauce bij McDonald’s? De sausmaker aan wie ik het vertel, trekt een zorgelijk gezicht. Het is toch al dringen op de pepermarkt, waar de vraag het aanbod regelmatig overtreft. Als ook grote bedrijven daar gaan inkopen, doen ze dat ook groot – en wordt het voor de kleintjes steeds moeilijker om aan genoeg goede pepers te komen tegen een nog betaalbare prijs.
Ingrediënten? Onbekend
Welke pepers zitten in de Crazy Hete Sauzen? Welke zouden het zijn, waar McDonald’s misschien wel hele velden van heeft opgekocht? Kijk op de website en je vindt er alles over – zou je denken. Maar onder ‘Ingrediënten en allergenen’ vind je helemaal niets. Wel zie je daar dat de mix bestaat uit een Romige Chipotlesaus, een Rokerige Chilisaus en een Pittig zoete chilisaus. Je moet zelf maar raden welke de Best, Moeilijk of Kapot hete is.
Twee conclusies. Eén: iemand bij McDonald’s verdient een flinke peper in een ongemakkelijke opening. Iemand of een hele afdeling. En twee: er zit niks anders op dan de Crazy sauzen zelf te gaan halen.
Veldwerk: Expeditie McDonald’s
Het is half elf in de ochtend als ik door de schuifdeuren naar binnen loop. Met het idee: dan zal het nog niet druk zijn, in één keer naar de balie en dan ben ik zo weer buiten. Wie weet kan ik zeggen dat ik Dokter Pepper heet en krijg ik ze nog gratis ook.
Helaas. Ten eerste kun je pas naar de balie als je eerst bij een zuil bent geweest – de Big Mac onder de schermen. Daar doe je bijna alles wat je vroeger aan de balie bij een mens deed. In elk geval de laatste keer dat ik hier was. Ergens vóór corona nog.
Ten tweede is er al een massa volk binnen, en het lijkt of niemand nog naar school hoeft. Kijkend op hun telefoon staan ze allemaal te wachten tot hun nummer is gebakken en wordt omgeroepen. Soms kijken ze naar de balie op, en dan kijken ze niet blij. Dit zal de Generatie zijn waar het persbericht het over had.
Maar het mooie is: als je bij het scherm hete saus en verder niks koopt, krijg je nummer nul. Je hebt het bonnetje nog niet kunnen bekijken of het nummer wordt al omgeroepen. Alle wachtenden hebben het nakijken, hetesausfans krijgen voorrang boven iedereen.
Fase 1 succesvol afgerond, nu de belangrijke zaken: wat zit erin, en hoe smaken ze.
hetesausfans krijgen voorrang
Ingrediënten, eindelijk
Thuis en met de leesbril op (kleine zakjes, kleine letters) doe ik een ontdekking die niet hoopvol stemt. Op de achterkant van het eerste zakje dat ik pak, staat als eerste – dus voornaamste – ingrediënt: water. Water, paprika, brandewijnazijn, rodewijnazijn, suiker, specerijenextract, en dan nog eens paprika (echt waar) voordat er iets van een hete peper in beeld komt: “3,0% chili”. Dan nog zo’n ontdekking: dit blijkt de Kapot Hete. Dan is het geen verrassing meer dat water het hoofdingrediënt is van alle drie. McDonald’s heeft geen pepervelden opgekocht, maar de kraan opengezet.
Smaaktest met friet en burgers
Om ze te testen in optimale omstandigheden, rij ik met de Crazy Hete Sauzen naar Vlijmen. Daar woont een vriend, en hij woont niet ver van een prima hamburgertent. We halen er friet en twee soorten burgers – minimaal één van de sauzen moet dan wel ergens bij aanslaan – en trekken niet veel later vol verwachting de Best Heet open.
Best Heet en Moeilijk Heet
Best oké. Een soort samoeraisaus, die met de friet goed combineert. Maar dat doet samoeraisaus altijd wel, en we hebben ook al betere gegeten. Het duurt niet lang of de frietjes gaan toch liever naar het bekertje met mayonaise dat bij onze bestelling werd geleverd. Tijd voor de Moeilijk Heet op een van de burgers.
Slecht idee. Aan de Moeilijk Heet zit een chemisch smaakje dat doet denken aan een schoonmaakmiddel. Tester twee trekt ook een vies gezicht, en is van ongeveer dezelfde mening. Snel door naar de volgende en laatste, die ons weg zou moeten blazen: de Kapot Heet.
Schoonmaakmiddel
De onvermijdelijke winnaar
Maar ook die is echt niet smakelijk. Minder schoonmaakmiddel, maar meer bedorven, muf. Hitte is er zeker, hilariteit aan de tafel bij McDonald’s is gegarandeerd. Maar het is een hitte die doet kuchen, niets tintelt of sprankelt. Het gebeurt niet vaak, maar het grootste deel van deze sauzen gaat de vuilnisbak in. De winnaar van de sauzensmaaktest is, unaniem: de mayonaise.
Arme Generatie wel, die op deze manier kennismaakt met wat op veel andere plaatsen zo mooi en veel lekkerder is.
