In de overvloed van talkshows en interviews is er één format dat zich moeiteloos onderscheidt van al die andere: Hot Ones. Dit YouTube-fenomeen, gepresenteerd door Sean Evans en te zien bij First We Feast (sinds 2015), combineert de betere gesprekken met een culinaire en fysieke uitdaging. Smullen voor de kijkers, zweten (minimaal) voor de gasten.
Het format van Hot Ones
Het concept is even geniaal als simpel. Sean Evans interviewt een prominente gast (zie hieronder voor wat namen) terwijl ze samen maximaal tien kippenvleugels eten. De twist: elke vleugel is gecoat met hete saus, en de hitte daarvan stijgt natuurlijk met elke vleugel die volgt. Da Bomb is berucht (video onderaan), de Scoville-rating van de laatste saus, ‘The Last Dab’, kan oplopen tot meer dan 2 miljoen eenheden. Het zal dan ook niemand verbazen dat niet iedereen die finish haalt.
Snot, zweet en tranen
Wat Hot Ones bijzonder maakt
Een serieus interview waarbij de gast steeds meer in nood raakt: de combinatie lijkt niet logisch, maar blijkt goud. Terwijl de Scoville-eenheden oplopen (en de spanning stijgt) komen gasten uit hun comfortzone, en worden sterren steeds meer mens. Niet alleen in uiterlijk (snot, zweet en tranen), ook in antwoorden. Ingestudeerde verhalen en pr-geklets lijken slecht bestand tegen hitte, wat leidt tot verrassende en authentieke gesprekken.
Sean Evans: de perfecte gastheer
Dat is voor een groot deel de verdienste van interviewer Evans. Komt altijd zeer goed voorbereid aan tafel – vaak in een mate die de gast verrast – en stelt vragen die niet iedereen de sterren durft te stellen. Professioneel (onder alle omstandigheden), vermakelijk (droge humor) en met empathie. Evans is bovendien de flauwste niet, en eet natuurlijk mee. Perfecte gastheer voor Hot Ones, en een ideale hetesausambassadeur.
Hot Ones-gasten: grote namen
Door de jaren heen heeft Hot Ones een lijst van gasten verwelkomd waar Eva Jinek nat van droomt, en Jeroen Pauw een moord voor zou doen (of andersom). Misschien is die stelling te pittig, maar dit zijn grote namen (links naar Hot Ones-episodes).
- Ben Stiller (2024)
- Bill Burr (2018)
- Billie Eilish (2019)
- Cate Blanchett (2022)
- Dave Grohl (2022)
- Gordon Ramsay (2019)
- Jennifer Lawrence (2023)
- Jimmy Fallon (2024)
- John Oliver (2024)
- Louis Theroux (2023)
- Mila Kunis (2021)
- Noel Gallagher (2019)
- Ricky Gervais (2017)
- Will Smith (2024)
- Zlatan Ibrahimović (2024)
Een hele serie dus, en een mooie serie. Een aflevering met Donald Duck had voor de Dokter niet gehoeven – wel 21 miljoen views (!), in vijf maanden tijd. Nog mooier zou de lijst zijn als Hilary Clinton eens aan tafel kwam, om te zien of ze echt zo’n ongelofelijke hot sauce fan is. Voorspelling: een afgang. Wel heel veel views.
82 miljoen dollar
Het succes van Hot Ones
‘The show with hot questions and even hotter wings’ is inmiddels uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen, met merchandise, een tv-show, samenwerkingen, 14 miljoen YouTube-volgers en uiteraard een eigen lijn van hete sauzen. De naam Hot Ones en de bijbehorende merkproducten zijn inmiddels dan ook een fortuin waard. First We Feast, het bedrijf achter Hot Ones (website, Wikipedia), werd in december 2024 (door eigenaar Buzzfeed) verkocht voor maar liefst 82,5 miljoen dollar (zie Het Financieele Dagblad of Newsmonkey voor Nederlands, Forbes of NBC News voor Engels).
De beste Hot Ones
Een top 10 is in de maak en voor later. Voor nu en als Best Of: drie verzamelvideo’s met voor de kijker hoogtepunten.
Interview Sean Evans (2025)
Bonus en dessert: Sean Evans te gast bij Jimmy Kimmel (28 januari 2025). In 2021 was het andersom.